《北国风云》作为《文化》即时策略系列的第三款游戏，继去年夏天在欧洲上市之后，现在终于也在北美地区发售了。游戏提供了大量的内容，就算是核心的《文化》爱好者也要忙碌一阵子才能适应过来。然而，游戏的图像引擎过于陈旧，游戏设计也不算新颖，这可是其它即时策略游戏绞尽脑汁也要改进的地方呀！我想，那些从未尝试过这个系列游戏的玩家可能就不会对《北国风云》感兴趣。另外，游戏还有一个致命的小故障，会影响到使用 ATI 显卡的玩家，这可能会让有些玩家根本就不能载入游戏。

　　《北国风云》的故事开始于《文化 2 》的结尾。讲述四个英雄—— Bjarni 、他的爱人 Cyra 和他们的朋友 Hachi 和 Sigurd ，他们带领一队流浪的斯堪的纳维亚人在挽救了世界之后， Hachi 和 Sigurd 回到了自己的家乡。但是， Hachi 不久发现他的家乡已经惨遭敌人的蹂躏，为了对抗强大的敌人，他不得不向朋友们寻求帮助。游戏的战役伴随 8 个任务展开，另外还有 8 个单人自由任务，它们是相对独立的。游戏还包含有多人模式，可惜没有真正可用的比赛服务器，而且局域网游戏也不是很稳定。

　　现在说说游戏中的问题吧！当我们第一次拿到《北国风云》的光盘的时候，我们没能正确地安装它。终于搞定了之后，开始游戏，出现了片头的动画，然后就出现了黑屏，在屏幕上只能看见一个鼠标的指针。不幸的是，游戏到现在还没有出补丁，甚至没有传出任何有关解决故障的消息。我们通过游戏的论坛，了解到问题都发生在使用最新的 ATI Radeon 显卡的机器上，这些显卡包括 9500 、 9600 、 9700 和 9800 系列。接着我们开始在网上大力的搜寻，看能不能找到解决问题的方法，我们不负众望，终于在一个 ATI 的热门网站找到了。其实只要进到我们显卡的属性选项里面，把 DirectDraw 和 Direct3D 加速两个选项关掉就能够正常的游戏了。

　　一旦进入游戏，《文化》的老玩家马上就会发现：《北国风云》并不是和《文化 2 》完全不一样，图像和界面就很一样，因此他们可能就会感觉到很亲切，能很快的上手。对于那些初次接触这个系列游戏的新玩家而言，可能一开始就会被游戏繁多的按钮所吓倒，点击物品所出现的那些小盒子代表的信息可能也会把他们给弄糊涂。幸好，游戏的帮助中有一整套有用的任务指南，可以帮助玩家轻松的掌握游戏界面的使用方法。

　　《北国风云》跟 2002 年的《文化 2 》一样，使用的是 2D 等角投影的物理引擎。游戏中的角色非常的卡通化，景致也包含了很多的草木和动物，由于采用了明快的色彩，令得游戏中的每件事物看起来都令人愉悦而生动。虽然游戏的视频给人一种艺术的美感，但是从技术层次上来说，游戏的图像还达不到当前最新的即时策略游戏的水准。建筑物看起来有些斑驳，而且当角色移动到它们后面的时候，它们不能变成透明的，所以，在建筑物后面或者密集的森林里，很容易发生找不见自己角色的情况。

　　至于备受关注的《北国风云》可玩性问题，总结起来就两个词：单调、沉闷。游戏似乎集城市建设、标准的即时策略和人生模拟于一身，非常象《 The Sims 》。大多数场景里面，开始的时候都是给你一队斯堪的纳维亚人。你的目标就是去建成一个定居点，包括有总部或者城市中心、农场、住宅、兵营和象石匠铺、磨坊、面包店、铁匠铺这样的特殊工艺建筑。问题是游戏强迫你完成的那些普通的任务在大多数即时策略游戏中都有，都是玩家已经司空见惯的，没有什么新颖性而言。

　　举例子来说明吧！首先你应该做的事情之一就是建造一个农场，那么，你需要有粘土和木材。这就意味着你得让一名斯堪的纳维亚人转职为粘土采集人员，然后让他去为你获得粘土。你还需要一名伐木工人，让他在森林中为你寻找木材。然而，获得的这些资源并不是马上就可以使用的。为了能够让你的建筑工人（又是一种职业）可以使用它们，首先需要指派搬运工人把这些原料从采集场所搬回总部或者仓库。最后，当这些资源得到正确的贮备之后，你就可以让建筑工人开始修建农场。当然，农场也需要农夫去干活，还要一名搬运工人把麦子从田里搬到总部。想做面包吗？那么，你最好等你的农夫获得足够的技巧，然后成为一名磨坊主吧！同时不要忘了修建一座磨坊，这样他就可以做面粉了。仅仅只有在做过磨坊主之后，农夫才可以最后成为一名面包师，然后才能在面包房工作。当你把角色从一个职业提升到另一个高级职业的时候，千万别忘了补充一名空闲的家伙去担任低级的角色。从这个例子，你就可以想象一下，要完成制造诸如武器、药剂或者士兵的护身符这样更“复杂”的东西，你需要付出多么艰巨的努力呀！

　　在游戏中，每一个住在村子里的角色都有自己的名字和性别。尽管只有男性才能去干活，但女性也是不可或缺的，她们可以嫁给一个男性，然后生小孩，为他们烹调食物。关键是，这是增长人口的唯一方式，而且具有生产力的成年人的出生、长大都有一个缓慢的过程，这个过程的概念存在于《北国风云》中的其它所有事物。

　　在游戏中，你的每个村民都会有关于饥饿、睡眠和社会化的需要。幸运的是，很多这些工作都可以让电脑的 AI 来自动完成，但是你仍然需要调整一下那些效率低下的工人。如果工人饿了，他们会自动的停下手上的工作，然后去找吃的。如果他们有妻子做饭，他们的饥饿就不会很快的发生，这样，他们就会变得更有效率。当工人需要睡眠的时候，他们会去睡觉。如果他们无家可归，他们就会蜷在地上打瞌睡，但是和在房子中休息相比，在这种情况下的休息明显不够充分，因此你最好给所有人都提供一个住所。他们还需要社会化，因此如果你看见村民成天游手好闲，只知道聊天而不工作，对于这种情况一点也不要惊讶，这只是他们社会化的一种表现。

　　在你知道这些问题之后，你还需要通过探地图或者和人贸易来察看你周围的地形，然后才能谈及进攻其它的村庄和防备自己的村庄不被攻击。在地图上，你可能会遇到非玩家角色，还可以捡起箱子中的宝藏，但是也有可能被其它的武装力量追捕，而逃脱追捕的过程往往会非常有趣。

　　整体来说，《北国风云》缺乏那种令人非常满意的经历。游戏的声音没有任何个性化，这让我们很难一直关注故事情节的发展或者任何一个游戏角色的成长。此外，游戏设定的琐事太多以至于进度很慢。目前的即时策略游戏都尽量精简那些很通俗的内容，以便让玩家能把更多的精力放在最重要的事情上面，对于熟悉最近游戏行情的玩家来说，《北国风云》中单调乏味的工作就变得特别的烦人。如果这些都不足以成为你放弃《北国风云》的理由，那么，就算是那些使用 ATI 显卡的玩家，他们在知道了怎样才能顺畅游戏之后，也应该不会把《北国风云》再束之高阁了。至于核心的《文化》玩家和那些喜欢微操作的玩家，他们理所当然的会喜欢《北国风云》了，而那些喜欢新鲜感的玩家，我想，他们可能会尝试一下这款游戏，估计是不会耐着性子打多久的。